Nationalgeschichte im europäischen Kontext

Wie kaum ein anderes Thema hat die Suche nach den Wurzeln einer gemeinsamen europäischen Identität das Interesse der breiten Öffentlichkeit und der historischen Forschung geweckt. In Brüssel soll 2007 das "Musée de l'Europe" eröffnet werden. Dem Betrachter drängt sich die Frage auf, inwieweit sich dieses ambitionierte Projekt in seiner ideologischen Zielsetzung von den Nationalmuseen unterscheidet, in denen im 19. und 20. Jahrhundert ein statisches und nach außen abgegrenztes Nationalgefühl gefeiert wurde.

Andere international renommierte Institutionen wie das Deutsche Historische Museum in Berlin oder das Haus der Geschichte in Bonn haben sich zur Aufgabe gesetzt, Nationalgeschichte im europäischen Kontext darzustellen.

Vor etwa vier Jahren haben sie sich mit anderen Häusern, die ähnliche Anliegen verfolgen, zu einem Netzwerk der Europamuseen zusammengeschlossen. Der als "International Association of Museums of History" gegründete "Rat der europäischen Geschichtsmuseen" hat seine Mitgliederzahl inzwischen von zwölf auf etwa vierzig erweitert.

Der Nutzen dieser Zusammenschlüsse besteht vor allem im gegenseitigen Kennenlernen. Kuratoren entdecken Affinitäten zu fremden Kollegen und können über Sprachbarrieren hinaus gemeinsame Projekte angehen oder auch nur konkrete Leihanfragen regeln. Pragmatisch gesehen bedeutet dies, dass die interprofessionellen Kontakte den jeweiligen Häusern helfen, Geld zu sparen. Ideologisch gesehen bedeutet es, dass Projekte entstehen können, in denen die Vielschichtigkeit von europäischen Gemeinsamkeiten und Unterschieden zum Ausdruck kommt.

Deshalb sind diese europäischen Verbünde von Museen weit mehr als die unverbindlichen Diskussionsclubs, als die sie ihre Kritiker gerne hinstellen. Sie sind Strukturen, die einer dynamischen und offenen europäischen Identitätsbildung dienen.